Informe de resultados de la Vigilancia de la Obesidad Infantil en Europa (COSI)
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado recientemente el Informe sobre la sexta ronda de recopilación de datos, 2022-2024 de la Iniciativa Europea de Vigilancia de la Obesidad Infantil (COSI).
La sexta ronda ha recopilado datos de aproximadamente 470.000 niños de 6 a 9 años de edad en 37 países participantes de la Región Europea de la OMS entre 2022 y 2024. Además, se recopilaron datos adicionales sobre la situación familiar y los comportamientos relacionados con la salud de más de 150 000 de estos niños.
Prevalencia del sobrepeso, la obesidad y la delgadez
Entre los países participantes en la sexta ronda, el 25 % de los niños (27% en niños y 23% en niñas) de 6 a 9 años presentaban sobrepeso/obesidad según las definiciones de la OMS.
Existen grandes diferencias entre países: oscila entre el 9 % y el 42 %, y la de la obesidad entre el 3 % y el 20 %. En la mayoría de los países (24 de 37), más de uno de cada diez niños —y casi uno de cada cinco en varios países del sur de Europa— padecía obesidad.
Por primera vez, el informe COSI incluye información sobre la prevalencia de la delgadez, que también puede afectar el desarrollo, la salud y el bienestar infantil. Los niveles de delgadez fueron relativamente bajos (3%), pero más elevados en algunos países de Europa del Este y Asia Central.
Los datos de la sexta ronda del estudio COSI confirman hallazgos previos que indican que los padres no siempre perciben con precisión el peso de sus hijos. En general, casi dos tercios (66 %) de los niños con sobrepeso son percibidos por sus padres como si tuvieran bajo peso o un peso normal.
Hábitos alimenticios
Las dietas poco saludables son un factor determinante en el sobrepeso y la obesidad.
En general, tres cuartas partes (75%) de los niños desayunaban a diario, lo que significa que una cuarta parte no desayunaba.
Menos de la mitad (46%) de los niños consumían fruta fresca a diario y menos de un tercio (32%) consumían verduras al menos una vez al día. En la mayoría de los países, los hijos de padres con un mayor nivel educativo tenían más probabilidades de consumir frutas o verduras a diario.
Entre los países con datos disponibles, el 16 % de los niños consumía aperitivos salados más de tres días por semana, el 41 % consumía dulces más de tres días por semana y el 29 % consumía refrescos azucarados más de tres días por semana. En general, el consumo frecuente de aperitivos salados y refrescos azucarados era más común entre los hijos de padres con un nivel educativo bajo o medio.
Actividad física
La actividad física regular es fundamental a cualquier edad: es importante para mantener un peso saludable, prevenir enfermedades no transmisibles y promover la salud mental y el bienestar.
Más de la mitad (53%) de los niños se desplazaban al colegio a pie, en bicicleta o en patines, frente al 40% que lo hacía en vehículo motorizado. El 7% restante utilizaba una combinación de estos medios de transporte. Se registraron muy pocas diferencias por sexo, pero sí por nivel educativo: los hijos de padres con un nivel educativo bajo o medio tenían más probabilidades de ir a pie, en bicicleta o patines que los hijos de padres con un nivel educativo alto.
Casi todos los niños juegan de forma activa durante al menos una hora al día a lo largo de la semana; en general, el 94 % lo hizo entre semana y el 97 % los fines de semana. Se observaron pocas diferencias por género o nivel educativo de los padres.
Tiempo frente a la pantalla y duración del sueño
A medida que los niños crecen y se desarrollan, es importante que, además de ser físicamente activos, tengan bajos niveles de sedentarismo y duerman lo suficiente cada día.
Entre los niños de los países participantes, el 42 % de los niños pasaban al menos dos horas al día viendo la televisión o usando dispositivos entre semana, y el 78 % los fines de semana.
La gran mayoría (89%) de los niños dormían al menos nueve horas por noche, mientras que el porcentaje de niños que dormían al menos diez horas por noche era menor (47%).
La obesidad infantil sigue representando una grave amenaza para la salud pública y se requieren medidas políticas urgentes, así como la recopilación continua de datos fiables para monitorear la situación. Se requiere una acción política integral —a nivel internacional, nacional y local— para crear entornos más saludables.
